「蚤」由何而來？

瞳

在溫暖的客廳裡，懷中抱著膩著你的寶貝狗狗，舒服的躺在沙發上，儘情享受著這片刻的安寧與幸福。忽然，你摸到狗狗的脖子上有一粒大大圓圓的東西，翻開毛一看，啊！有一隻肥大的母壁蝨正窩在濃毛深處！再仔細翻翻旁邊的毛，天哪！在毛根處還有扁扁的跳蚤在流竄！但是，在驚恐之餘，你實在想不通，最近狗狗都沒有出門，家裡也很乾淨，狗狗身上的跳蚤和壁蝨是如何憑空而來的？

　　嘿！其實，跳蚤和壁蝨的藏身功夫連忍者都自嘆不如呢！先看看我們以下的介紹，再想想如何對付它們吧！

跳蚤flea
所謂蚤，從昆蟲學家的眼中看來，是無翅小型昆蟲類，具有光滑而堅硬的外骨骼；從獸醫的眼中看來，是屬於脊椎動物的外寄生蟲；從飼主的眼中看來，是討厭的小東西。蚤的拉丁原名為Siphonapteros，而siphon為虹吸管的意思，apteros則為無翅的意思，所以合起來便是沒翅膀的吸血昆蟲，妙吧！

跳蚤的體型側扁，以便於在寄主動物的毛髮間穿梭活動。身體上有刺，是向後突出的，用以阻止軀體向後活動。而跳蚤之為跳蚤，就是會跳，所以它的後腳長而有力，適於跳躍，而且還真的很會跳，你知道嗎？一隻只有約4㎜長的成蚤，卻可跳34㎝高，而且可在一小時內連續跳130下，厲害吧！

目前，科學家們已知全世界有超過兩千種的蚤類，而在家庭中危害最普遍的一種是貓蚤，但這並不代表其他種的蚤類，不會造成我們和寵物的困擾。貓蚤在貓和狗，甚至人身上都會發生，而狗蚤和人蚤反而較少遇到。貓蚤目前也已知會在鼠、雞、松鼠、浣熊等動物身上寄生，但是在家中的時候，因為貓蚤還是比較喜歡以貓、狗為宿主，人則會較少被攻擊，除非當貓蚤的族群數量相當高，或是沒有寵物存在的時候。

生活史
所有的蚤類皆與溫血寄主有關聯，它們共有四個發展階段：卵、幼蟲、蛹和成蟲。一般生長適溫約在18℃~27℃，相關濕度在70％以上。所以，熱而乾的天氣會降低蚤類的族群數量，而雨天則會增加大量的數目。

所以，因為溫溼度的關係，蚤類通常在晚夏或初秋會大發生，但這一點在亞熱帶的台灣，並不是很明顯。並且蚤類全年皆可以卵、幼蟲、蛹的形式存在，但當溫溼度一旦適宜時，便迅速進展至下個階段。

在最理想的狀況下，每隻母蟲一天可產下25粒卵，在3個星期內在每次飽餐後，至少可產卵3 ~ 18次，而生產的高峰發生在第六或第七天。所以，一隻母蟲在一生當中，約可產下800粒卵。
通常，卵是被產在寵物身上或寵物睡覺的地方。而當寵物走動時，卵則會四處散落在寢具、地板、地毯、家具、灰塵...等等上面。

卵在2~12天內孵化出蠕蟲狀的白色幼蟲，長約1/16~1/15吋（1.5~5㎜），有著顯著的棕色頭。幼蟲在5~24天內，經過二次蛻皮成為三齡幼蟲。但是若氣候不理想時，這個幼蟲成長的過程可拉長至200天。幼蟲是生長在孵出來的地方，像是地毯下、地蓆下、地板縫間、以及其他類似的場所，並不是在動物身上，當然它們就不吸血了。那它們吃什麼呢？是吃幼蟲周圍的有機物質的碎屑。

當時機成熟了，幼蟲便吐絲結繭成蛹，在理想的狀況下，蛹期約1~2星期。但在不理想的狀況下，蛹期可持續將近一年，以等待時機成熟。所以，當氣候或環境的情況許可時，多代的蛹便會同時孵出，並造成蚤類族群大發生，也就是說，如果你搬進一處空了一陣子的房子內，尤其是之前有其他養過貓狗的飼主住過的，那你必須小心一大群很餓很餓、伺機而動的跳蚤。
化蛹後的成蟲會立刻尋食物的來源，就是身為寄主的寵物們，它們通常是從地上或家具上跳到寄主身上。成蟲相當小，為黑色的，但吸血後，跳蚤的身軀會膨大擴張，並轉成亮棕色。成蟲空腹時可一至二個月不吃東西，不進食，而不會怎麼樣，若有吃一餐的話，喔！那就可以不進食而存活七、八個月。

危害
蚤類的危害，我們都知道，就是叮肉吸血，跟蚊子一樣。通常當蚤叮咬過後，會引起動物及人的過敏反應。是因為當蚤在取食時，會分泌唾液注入宿主的血液中，以防止血液凝結並增加血液的吸取。所以，所謂的過敏反應，就是免疫系統對跳蚤唾液的過度反應。一般來說，就是產生皮膚上的變異，如腫起一個包包，會紅、腫、熱、癢，這些症狀會一直持續一個星期或更久。有些動物還會掉毛，大部份在尾巴的基部，而且寵物會因為覺得癢而持續地抓或一直咬，而導致破皮或發展成其他的皮膚病，而使得寵物很苦惱。

有二種情形會影響跳蚤的叮咬：一是寄主本身的吸引力，這關係著皮膚分泌物、二氧化碳的散發。二是生理上的免疫系統，可利用蛋白質的控制，例如，狗的話可食用低過敏的蛋白質，即鹿肉、火雞肉、羊肉和兔肉；貓的話可食用全蛋白質的食物，這樣可減低被跳蚤叮咬的機會。
蚤類有些會攜帶、傳染不同種的微生物，如一種細菌Yersimia pestis，那是造成淋巴腺腫的禍首；或如原本在病蚤的血液內的鼠疫病毒，會在吸血的時候，傳播給人類嚴重的鼠疫；或成為絛蟲的宿主，而絛蟲會在狗、貓、人身上寄生。

防治
其實，要發現有沒有跳蚤還不簡單，只要注意寵物抓癢的次數是否頻繁，以及固定地使用蚤梳，來判斷家中的寵物是否已感染上了跳蚤。那平日該如何預防跳蚤的感染呢？以及，若真的發現有蚤類橫行，該怎麼辦呢？別急別急，讓我來告訴你：

1.限制寵物的活動範圍。尤其是常常往外玩樂的貓咪、狗狗，因為他們身上的跳蚤可能就是在外面時，跟其他動物接觸後，或到某處的草叢打滾後帶回來的，所以暫時限制他們的自由活動，以避免再接觸感染源。限制寵物活動範圍的另一個目的就是，暫時不要讓他們上沙發或到床上打滾，因為那很有可能將蟲卵隨意散播，到時要徹底清除蚤類就麻煩多了。

2.常清洗寵物臥睡的地方，最好是使用熱水加清潔劑洗，可有效殺死蟲卵。這樣，可避免有蚤類的蟲卵，甚至成蟲窩藏在寵物睡覺的墊子裡。

3.使用蚤梳，因為蚤梳的設計就是它的梳齒很密，正好能讓毛髮通過而讓跳蚤留在梳子上。常常梳蚤類喜愛聚集的部位，如脖子、耳下或尾巴根處，除了可檢視寵物的身上是否有跳蚤，即使有也可將跳蚤去除。

4.常洗澡，尤其是使用含天然除蟲菊精或硫磺成份的洗髮精，可有效地去除附在毛髮中的蟲卵和跳蚤。

5.儘量收起家中的地毯，不然便是經常拍打、鋪曬或清洗，能水洗的小地毯丟到洗衣機洗，有些材質不能水洗的就送到專業的乾洗店內清洗，可減少蚤類藏匿的機會。

6.勤使用吸塵器，在已發現跳蚤的行蹤後，最好每天吸一次。特別是容易聚集灰塵的角落，還有收不起來的大地毯，因為那些地方很可能藏匿了蟲卵或蠢蠢欲動的跳蚤們。

7.在家中的地上噴灑無害的天然殺蟲劑，如天然除蟲菊精或天然苦楝油精，以清除之前的動作都沒辦法清除到的蚤類們。

8.戴上防蚤項圈，因為項圈上的特殊藥劑，能有效地防止蚤類接近寵物，特別是當蚤類的發生時期非得帶寵物出門時，別忘了幫心愛的寵物掛上防蚤項圈。

9.注意蚤類發生的時期，也就是當天氣溫暖又下了好幾天的雨時，譬如說在初春的梅雨季節，很有可能會有跳蚤的大發生，這時，減少家中寵物外出的頻率，以及多增加洗澡、清洗寢具、睡墊、使用吸塵器的次數。

表：一般常見的蚤類及其所寄生的寄主

俗名 學名 寄主
貓蚤cat flea Ctenocephalides felis 貓、狗、其他
雞蚤chichen flea Ceratophyllus gallinae 家禽、鳥
狗蚤dog flea Ctenocephalides canis 狗、貓、其他
人蚤human flea Pulex irritans 人、豬、其他
鼠蚤mouse flea Ctenocephyllus segnis 鼠
溫帶鼠蚤northern rat flea Nosopsyllus fasciatus 鼠
熱帶鼠蚤oriental rat flea Xenopyslla cheopis 鼠
兔蚤rabbit flea Cediopsylla simplex 兔、鼠、其他
沙蚤sand flea Tunga penetrans 家畜、家禽、人
粘貼蚤stricktight flea Echidnophaga gallinacea 家禽、貓、狗、其他